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Fundamentos: La intensidad de la corriente eléctrica

Publicado: 25 Ene 2019, 09:13
por Homo_non_sapiens
En el capítulo anterior "(2) La carga eléctrica y la tensión" hemos visto, que la tensión eléctrica (voltios, V) es la presión que ejercen las cargas eléctricas "encerradas" en una fuente de tensión, queriendo "escapar" para unirse con otras cargas del signo opuesto. Si se lo permitimos, conectando un consumidor (aparato eléctrico), por ejemplo con un cable entre fuente de tensión y consumidor, las cargas (electrones) irán corriendo de la fuente de tensión al consumidor
Esto es la corriente eléctrica: En el cable fluyen electrones, muy parecido a cuando agua fluye en un tubo. Podemos imaginarnos los electrones como gotas microscópicas de agua. El flujo de esos electrones es la corriente eléctrica
Habíamos dicho que la carga no se mide contando los electrones (son demasiado pequeños para la práctica), sino contando los culombios (C), siendo cada culombio un número muy grande de electrones
Pues la intensidad de la corriente eléctrica (se suele decir solo "intensidad") es la cantidad de culombios que pasa en cada segundo por un punto cualquiera del cable. Es como el caudal de agua, que se puede medir en litros por segundo, por ejemplo
La unidad de la intensidad es el amperio (A), que es el paso de 1 culombio por segundo: 1A = 1C/s
Para aquellos a los que les gusta ver números: 1A = 1C/s = 6.24*10^18 electrones/s

Lo dicho hasta aquí es la corriente contínua, CC o DC (direct current, en inglés). La CC se da, cuando la tensión mantiene siempre el mismo signo, que puede ser positivo o negativo. Es decir, la CC siempre va del polo positivo al polo negativo y los electrones se mueven contínuamente en la misma dirección
Nota: Los profes en el cole suelen dar mucha importancia a que lo que realmente se mueve son los electrones, que siendo de carga negativa, van del polo negativa al positivo, o sea, en sentido opuesto al que he dicho. Eso es correcto, pero no suele ayudar, más bien lía a la gente. Se debe únicamente a que cuando se estableció el concepto de la CC, todavía no se sabía lo de los electrones. En la práctica no tiene ninguna importancia

Otra forma de corriente es la corriente alterna CA o AC (alternating current, en inglés), que vamos a conocer en un próximo capítulo