La potencia eléctrica P es simplemente el producto de la intensidad de corriente I que necesita un dispositivo eléctrico para funcionar, multiplicada por la tensión V a la que le llega esa intensidad. Fórmula: P = I * V
Podemos imaginarnos a la potencia como la capacidad de realizar trabajo: Cuanto más potencia tiene un electrodoméstico, más fuerte es (o más calor puede generar). Es como decir que Arnold Schwarzenegger, por ejemplo, tiene más potencia que Lady Gaga
La unidad de la potencia es el watio (W). 1 watio es la potencia de un dispositivo, que para funcionar necesita 1A a la tensión de 1V - o también de otro aparato, que necesita 10mA a la tensión de 100V (recordar: P = I * V)
La energía eléctrica es el trabajo que realiza un dispositivo (o el calor que desprende). La energía es algo muy diferente a la potencia: Potencia es la capacidad de realizar un trabajo y energía es el trabajo realizado. Ejemplo: Potencia es poder levantar cierto peso - y energía es el trabajo realizado, si realmente se levanta ese peso a cierta altura
La unidad de la energía (y lógicamente del trabajo realizado) es el Wh, el watio multiplicado por el tiempo: 1Wh = 1W * 1h
Esta fórmula me parece muy lógica. Os pongo un ejemplo: Si hago trabajar un aparato de 100W durante una hora, habrá realizado un trabajo de de 100Wh. Y si hago trabajar un aparato de 1000W durante 6 minutos, el trabajo realizado también será de 100Wh
Bueno, eso es la teoría. En la práctica, la mayoría de los aparatos eléctricos tienen una eficiencia <100%, por ejemplo 80%. Eso significa, que de cada 100Wh consumidos, 80Wh se han convertido en trabajo mecánico y 20Wh han calentado al aparato. Pero eso es igual para los dos aparatos: Si ambos tienen una eficiencia de 80%, el trabajo realizado es de 80Wh, tanto por el aparato de 100W en una hora como por el aparato de 1000W en 6 minutos
Nota: En mecánica se emplea mucho el julio (Joule, J) como unidad de energía y trabajo. También se podría emplear para la energía eléctrica, pero es mucho más habitual el Wh. 1Wh = 3600J, es decir 1J = 1Ws (watio multiplicado por segundo)
Lo que se paga de consumo mensual a la distribuidora, no es la potencia que tienen los dispositivos eléctricos de la casa (los watios), sino la energía (en Wh) que han consumido estos dispositivos, chupando amperios a 230V
Importante: Se pagan igual los Wh útiles como los disipados en forma de calor. Es decir, cuanto mayor eficiencia tenga un aparato eléctrico, más económico será usarlo
Volvamos al ejemplo de Arnie y Lady Gaga. Arnie tendrá más potencia, vale. Pero si Arnie esta echado en el sofá, mientras Lady Gaga está entrenando en el gimnasio, ella realiza mucho más trabajo (y consume mucha más energía) que Arnie
Muchas veces se confunden los watios (potencia) con los Wh (energía). Os ruego evitarlo, porque me duele en el alma ...
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